Los satélites se han convertido en infraestructuras críticas para servicios como las comunicaciones, la navegación, la observación de la Tierra o la defensa. Sin embargo, el aumento del número de objetos en órbita también incrementa los riesgos que pueden afectar a estos sistemas. Además, la creciente dependencia de los sistemas espaciales convierte estas capacidades en un objetivo potencial para actores hostiles, lo que refuerza la relevancia de la dimensión de seguridad y defensa.

Por ello, disponer de capacidades de tecnología radar, vigilancia espacial y seguimiento de objetos espaciales se ha convertido en una prioridad para gobiernos y organizaciones internacionales.

¿Cuáles son los riesgos y las amenazas que afectan a los sistemas espaciales en la órbita LEO?

La órbita terrestre baja o LEO (Low Earth Orbit), situada aproximadamente entre 160 y 2.000 kilómetros de altitud, concentra una gran parte de los satélites de observación, comunicaciones y aplicaciones comerciales. También es la región orbital donde se acumula la mayor parte de la basura espacial.

Estos riesgos pueden tener un impacto directo en servicios esenciales para la sociedad, desde las comunicaciones hasta los sistemas de navegación y observación de la Tierra.

Los principales riesgos y amenazas son:

• Riesgos no intencionados:
  
  • Colisiones con otros satélites operativos
  • Impactos con fragmentos de basura espacial
  • Reentradas incontroladas de objetos espaciales
  • Efectos del clima espacial, como tormentas solares que pueden afectar a las comunicaciones y sistemas electrónicos
• Amenazas:
  
  • Armas antisatélite (ASAT) capaces de destruir satélites mediante impacto cinético
  • Interferencias y perturbaciones electrónicas de enlaces espaciales
  • Ciberataques dirigidos a sistemas espaciales o segmentos terrestres
  • Maniobras de aproximación de satélites potencialmente hostiles

¿Por qué es importante el conocimiento del dominio espacial?

El conocimiento del dominio espacial o Space Domain Awareness (SDA) permite identificar, caracterizar y comprender cualquier elemento o actividad que pueda afectar a los sistemas espaciales. Su finalidad es proporcionar información fiable para anticipar riesgos y amenazas, así como facilitar una toma de decisiones rápida y fundamentada.

Gracias a estas capacidades es posible:

• Detectar y seguir objetos espaciales
• Predecir colisiones y reentradas
• Detectar fragmentaciones de satélites
• Identificar maniobras de aproximación sospechosas
• Proteger activos espaciales críticos
• Apoyar operaciones militares

¿Cuál es el papel de Indra Group?

Indra Group es uno de los actores europeos más relevantes en el desarrollo de capacidades de vigilancia y seguimiento espacial, integrando sensores avanzados y sistemas de mando y control capaces de transformar datos espaciales en información útil para la toma de decisiones. Su propuesta integra radares de vigilancia espacial, radares de seguimiento, telescopios y el sistema SpaceDef, diseñado para generar una visión integrada de Conocimiento del Dominio Espacial.

SpaceDef permite fusionar datos de múltiples fuentes, mantener catálogos de objetos espaciales, generar alertas, analizar amenazas y apoyar la operación de centros de vigilancia espacial, contribuyendo así a la protección de los activos nacionales y a la autonomía estratégica.

Esta aproximación integral permite cubrir toda la cadena de valor, desde la detección de objetos espaciales hasta la generación de servicios operativos y alertas.

Ventajas y capacidades del Radar de Vigilancia y Seguimiento Espacial

El radar de vigilancia desarrollado por Indra Group ha sido diseñado para detectar y seguir objetos en órbita baja de forma continua. Entre sus principales capacidades destacan:

• Vigilancia permanente las 24 horas del día

• Detección y seguimiento simultáneo de objetos
• Tecnología AESA de última generación
• Arquitectura escalable y modular
• Capacidad para descubrir objetos previamente desconocidos
• Adaptación a diferentes necesidades operativas

Estas prestaciones permiten reforzar la protección frente a riesgos naturales y amenazas deliberadas, además de contribuir a la generación y el mantenimiento de catálogos espaciales propios.

¿Cómo están desarrollando los distintos países esta capacidad?

El Conocimiento de la Situación Espacial se ha convertido en una prioridad estratégica. La Unión Europea impulsa esta capacidad a través del consorcio EU SST, mientras que países como Estados Unidos, Francia, Alemania o España continúan ampliando sus redes de sensores y centros de operaciones espaciales para alcanzar el necesario Conocimiento del Dominio Espacial, que es clave para la Defensa en el contexto geoestratégico actual.

El objetivo común de estos países es disponer de información propia y fiable sobre lo que ocurre en órbita para proteger sus activos espaciales y garantizar la seguridad de servicios cada vez más esenciales para la sociedad.

La autonomía estratégica es clave en el conocimiento espacial

En un entorno espacial cada vez más congestionado, competitivo y estratégico, disponer de capacidades propias de vigilancia y seguimiento resulta esencial para proteger los activos espaciales y garantizar la autonomía de las naciones. Gracias a soluciones como el Radar de Vigilancia y Seguimiento Espacial, los telescopios asociados y el sistema SpaceDef, Indra Group contribuye de forma decisiva al desarrollo del Conocimiento del Dominio Espacial, proporcionando las herramientas necesarias para anticipar riesgos, detectar amenazas y apoyar la toma de decisiones en el ámbito de la seguridad y la defensa.